El Tapón del Darién

---

---

Severino MejíaLos intentos de abrir el tapón del Darién son de vieja data. La carretera Panamericana se corta en esta provincia evitando la interconexión, vía terrestre, desde la Patagonia en Argentina, hasta bahía de Prudhoe en Estados Unidos.

Es un tema que despierta pasiones. Por un lado están los ambientalistas que se oponen por el impacto ecológico a uno de los tres ecosistemas más ricos del mundo, que mantiene un ambiente selvático todavía no depredado del todo (la selva maya y el Amazonas son los otros dos); los ciudadanos que sienten aprehensiones de su apertura y, finalmente, los empresarios e inversionistas que ven limitada la expansión de sus actividades comerciales vía terrestre, del sur al norte del hemisferio.

Hay tres factores que a mi juicio deben ser considerados en el análisis de este tema, antes de abocarnos a una toma de decisión que puede tener serias consecuencias. Estos factores tienen que ver con las consideraciones de carácter ecológico, los aspectos de seguridad pública y las previsiones de salud.

En lo que respecta a las consideraciones de carácter ecológico, según la ambientalista Natalia Arango, de The Nature Conservancy, el tapón del Darién es una zona única en el mundo porque es el punto donde confluyen la biodiversidad de Norteamérica, Centroamérica y Suramérica. Dañarlo es lo más grave que le pueda pasar al mundo.

Harley J. Mitchell MoránDurante los últimos meses he observado súbitas transformaciones en el quehacer público panameño, la más preocupante es aquella que nos hace presa del retrógrado dilema de decidir entre mayor seguridad ciudadana y menor conservación de los ecosistemas. Noticias, rumores y movilizaciones públicas y privadas provocan una inseguridad sin precedentes hacia las áreas protegidas y todas se relacionan con una supuesta respuesta gubernamental al problema más acuciante para la población que es el control del crimen.

Súbitamente es necesario aumentar las intervenciones al Parque Natural Metropolitano ubicando un cuartel de policía que además de mayores edificaciones, necesitará nuevas vías de acceso para funcionar; la consulta pública de la apertura del Tapón del Darién que afectaría el Parque Nacional Darién, Sitio de Patrimonio Mundial, para construir una vía que ayudaría a detener los movimientos de personas en condición jurídica irregular; y finalmente, otro sitio de Patrimonio Mundial, el Parque Nacional Coiba, se ve amenazado por la instalación en su predio de una base aeronaval, la cual necesitaría para su funcionamiento de nuevos asentamientos humanos y mayor circulación de naves, aviones y personas.

Alida SpadaforaDesde que la Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza (Ancon) inició su labor de concienciación y protección de los bosques hacia el este de Panamá, en particular en Darién, hace más de 20 años, no se había evidenciado el grado de degradación y saqueo de las riquezas naturales de esa región como hemos notado escasamente a inicios de Semana Santa en gira a Darién.

Tanto en las inmediaciones de la carretera Interamericana desde Chepo a Yaviza, como en comarcas, tierras nacionales y áreas protegidas el uso irracional de los recursos naturales es claro, ya sea éste por tala y quema de los bosques o por extracción insostenible de árboles maderables, o por la alteración y venta de lagunas naturales como la de Matusagarati. Somos testigos de un saqueo sin precedentes en este país y con indicios de que irá en aumento.

---

---

Alfredo Molano BravoLos colonos clásicos de prole, hacha y perro derrotaron el papel sellado de las concesiones territoriales y mercedes reales. La Ley 200 del 36, o ley de tierras, o de la función social de la propiedad, fue producto también de esa lucha. Si no hemos sucumbido a las dictaduras ha sido en parte por la solidez de esa economía de pequeños y medianos propietarios.

Todo antioqueño lleva un colono adentro. Los buenos precios del café, las carreteras, el ferrocarril, valorizaron la tierra y la violencia del 50 hizo el resto: la economía campesina fue poco a poco sustituida por una economía empresarial no latifundista. Fue la expansión cafetera hacia el sur. La expansión hacia el norte, hacia el Urabá, fue distinta, un proyecto terrateniente y se llamó Carretera al Mar. La violencia —la misma del 50— la llenó de colonos sacados a bala de Córdoba y de las faldas del Paramillo, una mano de obra barata. Las ganaderías de Chigorodó, Apartadó y Turbo se transformaron en los años 60 en el Eje Bananero. La colonización del norte se disfrazó con el mito de la colonización del sur, y quiere seguir hacia Panamá, entre otras cosas porque los acuíferos que han hecho tan rentable la economía bananera están agotándose. Son las dos grandes razones que se persiguen con la apertura de la Transversal de las Américas, hoy en licitación. Por algo los nuevos paramilitares se pasean como Pedro por su casa en las cuencas del Cacarica, el Jiguamiandó y el Curvaradó. Las comunidades indígenas —emberas, catíos, waunanas— y negras del Baudó y del Atrato tiemblan. Ya conocen lo que significan las carreteras. Un jaibana me decía desengañado: “Y si entra carretera ¿por dónde caminamos?”. Uribe no se va sin que esa carretera quede a su nombre.

Seguramente muchos habitantes de nuestro país no han notado la destrucción sistemática y apocalíptica que sufre la provincia de Darién. Ya no queda suficiente bosque ni para despedirnos de lo que otrora fuera el pulmón de Panamá.

Por allá por los años 60 vi unas fotografías aéreas del istmo de Panamá tomadas por los estadounidenses después de la Primera Guerra Mundial, entre las que había algunas de Darién, por supuesto. Explicaba el artículo ilustrado que el 80% de la superficie de la República de Panamá estaba cubierta de bosques tropicales y que en los años 70 esa proporción estaría invertida, si seguíamos con la deforestación al ritmo de aquel entonces. Me parece que, igual que con la predicción de la desaparición de los glaciares, se equivocaron. Todo se fue en humo y tucas comerciables. Solo queda rastrojo con algunos enormes árboles en el suelo, quemados y plantados en su tumba ya que posiblemente daban dificultad para sacar por su tamaño.

---

---

Según informaciones de comercio exterior, las exportaciones de Colombia a Venezuela en el 2009 cayeron 2.042 millones de dólares, y en lo corrido del año están disminuyendo un 70%, fenómeno atribuido al impacto de la crisis económica mundial y a las restricciones de entrada de productos originarios de Colombia.

Las deudas por ventas ascienden a 786 millones de dólares y el 60% de la cartera supera los 360 días de mora; situación calamitosa para nuestra economía que obliga a buscar nuevos destinos de la producción interna y mitigar el impacto que nos ha generado la dependencia de ese mercado.

En el extremo panameño, tenemos que si bien las exportaciones de Colombia a Panamá registraron 318 millones de dólares en el 2008 y 570 millones para el denominado Triángulo Norte Centroamericano (Guatemala, Honduras y Salvador, cuyo TLC ya está aprobado), más Nicaragua y Costa Rica, conforman un enorme potencial por explotar, pues se trata de una población cercana a los 28 millones.

Recientemente la ciudadanía ha sido testigo de promesas contrarias a la integridad del patrimonio natural que aún nos queda en el istmo, el eslabón más estrecho y más frágil del continente. Ninguna de estas promesas es impulsiva; están planificadas.

Desde julio del año pasado ofrecieron abrir el tapón del Darién, no sólo para construir una carretera, sino también para torres de electricidad y un gaseoducto. La carretera ha quedado en pausa, pero lo otro sigue su marcha.

Luis Fuentes MontenegroExisten tres temas que quiero referirle: el Ministerio de Seguridad, la propaganda del gobierno y la apertura del tapón del Darién. El país cada semana se ve envuelto en promesas, discusiones y show de políticos que argumentan en base a qué es lo que les conviene particularmente; por ello en gran parte han perdido credibilidad y la gente que día a día se sigue comiendo un cable les creen poco o nada, y hasta sienten apatía por muchísimos de ellos y sus polémicas. La imagen de usted sigue teniendo una alta percepción social favorable, pero ya demuestra algunas fisuras, vulnerabilidades que más adelante podrían afectarlo enormemente (sobre esto, otro martes escribiré).

El Ministerio de Seguridad no va a acabar con la delincuencia ni va hacer que la inseguridad disminuya, aunque sí es una medida necesaria para lograr mayor coordinación entre los distintos estamentos que ahora aglutina; pero es insuficiente, sólo abarca algunos estamentos de seguridad, otros quedan o siguen al margen y es curioso que no hayan sido incluidos como parte del ministerio que va a ser el rector de la seguridad nacional. Más temprano que tarde, la gente que quiere y clama por un país más seguro comenzará a reclamar lo poco que servirá el Ministerio de Seguridad para acabar con la delincuencia y la galopante inseguridad.

---

---

El ingeniero Guillermo Gaviria Echeverri tomó las riendas de EL MUNDO en 1991, cuando este diario cumplía 12 años de existencia, con el objetivo inicial de mantener vigente una vocería para el Partido Liberal.El ingeniero Guillermo Gaviria Echeverri ha enarbolado diversas banderas en su papel como editorialista y director de EL MUNDO, una de las más intensas, quizá porque tal vez es la única que no ha logrado materializarse, ha sido la terminación de la Carretera Panamericana a través del tapón del Darién.

“El esfuerzo que yo le he dedicado en la vida a la Carretera Panamericana, yo creo que si como empresario la hubiera hecho, casi puedo decir que yo le podía haber regalado la Carretera Panamericana, por lo menos a Colombia, si la hubieran construido por cuenta mía”, afirma con humor.

Sin embargo aprovecha la ocasión para actualizarnos: “esta empezando a producirse en Panamá una reacción. Esta semana comentamos en EL MUNDO un artículo que salió en El Panamá América del profesor Omar Jaen Suárez, el artículo más contundentemente demostrativo de lo que es la realidad de la Carretera Panamericana que hasta ahora haya escrito un panameño, que no solo es un académico sino además una persona de una autoridad inmensa, pues fue uno de los negociadores del tratado Carter-Torrijos. El artículo recoge un número de argumentos que son los que hemos avanzado aquí desde hace muchos años”.